Ledarskapskris och Förtroendekris

VW fusk

Är på tjänsteresa i delstaten Niedersachsen i Tyskland när nyheten om VW fusk når världen.

Niedersachsen som är en stor aktieägare i VW och där Volfsburg (Huvudkontoret) ligger och flera av VW fabriker blir naturligtvis hårt drabbat.

VW i kris

 Hur kunde det hända?

Mycket tid gick bland oss kollegor, tyskar såväl som svenskar åt att fundera och diskutera kring hur har detta hänt?

 För mig som jobbat i flera stora koncerner, varav ingen så stor som VW i och för sig, har en del idéer kring hur en mega-koncern som VW drivs. Jag antar att man har processer som stipulerar utvecklingscykeln för både delsystem som hela bilen. I dessa processer ingår säkert strukturerade sk Gate reviews där man går igenom och granskar allt från kostnader till den tekniska lösningens ”degree of completion”. Före Gate reviews på lägre nivå (dvs där komponenter eller små delsystem gås igenom) ingår mellanchefer på utvecklingssidan, men kanske även produktägare från Produktplanerings- eller produktportföljsfunktionen.

För större viktigare system ingår även högre chefer och då definitivt även representanter från marknad och produktportföljplanering. Dessutom så ska den tekniska lösningen valideras och verifieras både teoretiskt och praktiskt, involverande ännu fler personer och chefer…

Detta sagt om produkter i utveckling, även innan detta steg startas finns säkert en beslutsprocess där det beslutas vilka tekniska lösningar ska man satsa på. I det steget tittar man säkert på övergripande nivå på beslut såsom vilken typ av dieselmotorlösning ska man ge ”GO” beslut på för utveckling, inom ramen för den plattformen.

Mycket grovt förenklad hierarki

Ovanpå detta finns hela den moderna finansrapporteringsstrukturen som stora koncerner använder (baserade på SOXregler el.dyl), där det med min erfarenhet blir svårare och svårare att för någon avdelning att ”hålla en pengapott under radarn” som skulle ha kunnat användas för en sådan här utveckling. Finansrapportering idag är mycket transparant mellan länder och avdelningar.

 Om nu detta fusk rört flera bildmodeller, kanske alla VW dieslar inom de olika varumärkena, vilka av dessa beslutssteg har gåtts igenom och med vilka deltagare? Hur har man allokerat utvecklingspengar för det?

 Jag har mycket mycket svårt att tro att det är något entusiastgäng på någon utvecklingsavdelning långt ner i organisationen som startat och implementerat detta. Det skulle helt enkelt ha påverkat för många innan det nått marknaden. Dessutom har dessa personer för lite att tjäna på ett sådant förfarande.

 Jag är rätt övertygad om att någon högt upp har gett order om att öka försäljningen på USA och att lösa prestanda/utsläpps optimeringen för att klara USAs krav, denne någon har kanske vid motstånd i organisationen om möjligheten att lösa detta sagt något i stil med ”lös det, jag vill inte veta hur”. Kanske har den eller de som fått ordern dessutom fått något incitament kring ökad försäljning i USA eller liknande för att öka motivationen.

Det som dessutom verkar vara allmänt känt om VW är toppstyrningen och närapå rädslan för högsta ledningen. Man behöver inte vara Einstein för att det föder vare sig kreativitet eller ifrågasättande!

Toppstyrt!

Jag tror helt enkelt inte det är möjligt i en strukturerad och processstyrd koncern att det kan ha finansierats, utvecklats, validerats, testats och införts utan att det var sanktionerat och styrt mycket högt upp i organisationen.

Enligt Jeff Thinnes, fd Daimler toppchef som intervjuas i "International New York Times" 24/9 2015 att "Man kan förvänta sig att en Koncernchef vet om något av denna magnitud, och vet han inte om det är han uppsåtligen ignorant!" 

 Vilka fler?

Frågan är såklart – är det verkligen bara VW som gjort detta? Har alla andra bilfirmor klarat de tuffa amerikanska utsläppskraven med rent mjöl i påsen och korrekt teknik? Redan sedan jag skrev det mesta av denna text i förrgår kväll har rykten kommit om BMWs bilar....

Kommer vi att se fler som faller?

Enligt en artikel i New York Times International 24/9 2015 så är historien lång inom bilbranschen att försöka komma runt utsläppskraven, tex: 

• 1972 fick Ford böter för att ha utfört extra underhåll för att klara utsläppskraven
• 1973 fick VW böter för att ha medvetet stängt av emissionskontrollsystem
• 1987 blev Chrysler dömda för att ha ändrat på trippmätaren 
• 2013 fick Hyundai och Kia betala böter pga att ha överdrivet bränsleekonomin i deras bilar.

Vad driver en ledare till att lura alla?

 Men oavsett om det finns en historia inom branschen att vilja hitta vägar runt kraven så är detta exempel så gravt att måste finnas starka krafter bakom. Den person (eller kanske snarare de personer) som drivit igenom detta har lurat både sina egna anställda, alla VW kunder (privatpersoner såväl som återförsäljare), myndigheter, politiker, aktieägare och dessutom troligen alla kunder till tyska bilmärken. Hela ”Made in Germany” har fått sig en törn.

Vad driver en person till detta? Finns säkert flera olika svar på den frågan.

 Jag tror att i botten ligger en företagskultur som tillåter detta på något plan, en kultur som rycker lite på axlarna åt myndigheter, miljökrav och miljöproblemen i stort.

Därutöver tror jag att den personen drabbats av sk Omnipotens. Dvs att han (mest troligt en han enligt flera studier) har kommit till en nivå i sin karriär där han tror att han är ”Untouchable”, dvs att ingen kan komma åt honom. Han är troligen besatt av att bli berömd (på något plan), få beröm och uppnå max bonus. Han är dessutom säkert hårt pressad av att leverera bättre resultat detta kvartal jämfört med förra, oavsett om det är fysiskt möjligt eller ej. Aktieägarna och styrelsen kräver det och vill antagligen inte höra någon sådan argumentation som att det inte går att möta emissionskraven (alt att mycket mer pengar behövs för utveckling).

Det är oavsett inte säkert att han någonsin kommer att erkänna något, vare sig för sig själv eller någon annan. Detta eftersom omnipotensen i sig själv skapar en självbild som det skulle innebära i princip fatala konsekvenser för om man skulle börja erkänna sina misstag – och på det sättet erkänna sig vara felbar.

 Konsekvenser

Konsekvenserna av detta fusk har vi inte ens sett början på ännu, men jag tror tyvärr att bilindustrin och kanske även annan industri kommer att hamna i en förtroendekris gentemot allmänheten, myndigheter och politiker. Vad av det företagen säger är egentligen korrekt och trovärdigt? Detta är inte bra vare sig för ekonomin eller för möjligheten att utveckla innovativa produkter och nya företag.

Det är dessutom inte bra för miljön i världen om det visar sig att bilarna inte alls blivit så mycket bättre som sagts… Vart är då världen på väg? (kommer ett senare blogginlägg om det)

Hur undviker man att hamna här?

I nästa blogginlägg reflekterar jag kring hur man – i mitt tycke – kan undvika att hamna i denna situation (förutom det uppenbara, tala sanning…)